Dieciocho años de horror en Linda Vista
La misión de los Testigos de Jehová es difundir la creencia en la
Biblia con la esperanza de rescatar a la gente antes de que termine el
mundo.
Los fiscales de los Testigos de Jehová parecen tener otra misión: hacer
cualquier cosa para mantener los documentos internos que revelen los
nombres de los presuntos abusadores de niños y las congregaciones a las
que asistieron, ocultos de la luz del día.
La segunda directiva se está desarrollando en dos salas de justicia de San Diego.
Los abogados de José López y Osbaldo Padrón, ambos presuntos víctimas
de abuso por un anciano de la congregación de Linda Vista, llamado
Gonzalo Campos, dicen que el cuerpo gobernante de los Testigos de
Jehová, la Sociedad Watchtower Bible and Tract de Nueva York, se niega a
entregar documentos. Esto es a pesar de que dos jueces de la Corte Superior del Condado de San Diego han impuesto millones de dólares en sanciones por conducta similar.
En un correo electrónico del 17 de junio de 2017, el abogado de López,
Devin Storey, acusa a la Watchtower de retener documentos que su cliente
necesita para "establecer la práctica de la Watchtower de proteger a
los agresores contra el procesamiento".
La lucha por los documentos no está aislada en los tribunales de San Diego, sino que está jugando en varios países. Las políticas de Watchtower de requerir más de un testigo ocular del abuso antes de iniciar una investigación; De obligar a los niños maltratados, a menudo niños, a confrontar a su abusador;
Y de prohibir a los miembros que se pongan en contacto con las fuerzas
del orden con las denuncias de abuso sexual, han creado lo que un ex
miembro y crítico abierto de la sociedad Watchtower Tract Society,
William Bowen, llama un "paraíso pedófilo".
El año pasado, una Comisión Real en Australia encontró que los Testigos
de Jehová habían ocultado más de un millar de denuncias de maltrato
infantil contra la policía de ese país.
En los Estados Unidos, durante los últimos cinco años, la Watchtower ha
pagado numerosas indemnizaciones a personas que afirmaron haber sufrido
malos tratos a manos de los ancianos de la iglesia. Hasta la fecha, siete residentes de San Diego han demandado a la Watchtower Tract Society por abuso sexual de menores.
Resistencia de la atalaya
En 2015, el juez de la Corte Superior, Joan Lewis, le otorgó a López
13,5 millones de dólares después de que la Watchtower no le entregara
repetidamente documentos y diera acceso a testigos. La Watchtower apeló la decisión.
Un tribunal de apelación del estado dictaminó que el juez no le dio a
la Watchtower suficiente oportunidad para entregar los documentos.
Los jueces de la corte de apelaciones devolvieron el caso al tribunal
de primera instancia, proporcionando a la iglesia otra oportunidad de
entregar los documentos solicitados.
En un caso separado, pero uno siguiendo un patrón similar, el juez de la Corte Superior de San Diego, Richard Strauss, impuso una multa de 4000 dólares por día a la Watchtower por no entregar documentos en un caso presentado por Padrón, otra de las presuntas víctimas de Campos. Los abogados de la Watchtower, como lo hicieron en el caso López, presentaron una apelación.
Abogado de la firma de abogados Zalkin, dice que la Watchtower está repitiendo sus viejos trucos en el caso de López, una vez más la
producción de documentos muy redactados y no producir otros a pesar de
las órdenes de un mediador designado por el tribunal.
Mientras tanto, Storey y el abogado principal Irwin Zalkin se están
preparando para otra audiencia en la corte de apelaciones, en la que la
Watchtower espera anular la multa de $ 4000 por día dada en el caso
Padrón.
Huyó a México
Gonzalo Campos, de 54 años, se convirtió en testigo de Jehová en 1979 tras trasladarse a San Diego de México. Fue bautizado en 1980 mientras asistía a la congregación en Linda Vista.
Seis meses después de su bautismo, los ancianos de la iglesia
promovieron a Campos como "editor", un miembro que visita las casas con
la esperanza de difundir la doctrina de la iglesia, también el primer
paso para convertirse en anciano.
Pero según las acusaciones contra él, Campos y su madre se quedaron en
casa de una familia miembro en 1982. Campos compartió una habitación con
un niño. En medio de la noche, el muchacho sintió que alguien se quitaba los pantalones de pijama y sentía humedad en sus nalgas. Abrió los ojos y Campos se arrodilló al lado de su cama. El chico golpeó a Campos y luego agarró un bate de béisbol. La madre del chico expulsó a Campos ya su madre de su casa. Días después presentó una queja con los ancianos Justino Díaz y Carlos Ramírez en la congregación de Linda Vista. Los ancianos no castigaron a Campos. En su lugar, se mantuvo como publicador y se le permitió enseñar clases bíblicas a los niños.
No fue la última vez que Campos agredió sexualmente a
un niño y recibió protección de los ancianos de la iglesia. Ocho ahora afirman que Campos los molestó.
Las supuestas molestias ocurrieron entre 1982 y 1999. A los ancianos se
les ha acusado de negarse a denunciar el abuso sexual a la policía.
Durante esas casi dos décadas, se dice que Campos ha preparado meticulosamente a sus víctimas y a sus padres.
Los acusados dicen que convenció a los padres para que dejen que sus
hijos lo acompañen en trabajos de jardinería, aparentemente como una
oportunidad para que los niños aprendan un trabajo duro y reciban
instrucción sobre el dogma de la iglesia.
Una vez en el lugar de trabajo, los acusadores dicen, Campos solía dejar a los niños nadar en las piscinas de sus clientes. Una vez que el trabajo se hizo y los niños terminaron de nadar, Campos obligaría a los niños a la ducha. Mientras duchaba Campos los tocaba y eventualmente los sodomizaba.
A cambio de su silencio, varios testigos han testificado que Campos les
compraría las barras de chocolate de Hershey, las comidas felices de
McDonald's, y los juguetes tales como los coches de los transformadores y
de la caja de cerillas.
En un caso, la presunta víctima dice que Campos lo agredió
repetidamente durante un lapso de cinco años y le pagó dinero para que
se callara.
Mientras tanto, los líderes de la iglesia en la congregación de Linda
Vista continuaron promoviendo a Campos, eventualmente a la posición de
anciano, una persona responsable de organizar y hablar en las reuniones.
En 1993, los padres comenzaron a descubrir lo que les había sucedido a sus hijos. Una madre se enteró después de encontrar una nota que su hijo adolescente había escrito a una novia. Se puso en contacto con los ancianos de la congregación de Linda Vista para informar a Campos.
Días después, el anciano Roberto Rivera llamó a la madre de vuelta.
"Pero él dice algo al hecho de que [Campos] era un anciano ahora y no
hacer nada", testificó la mujer durante una declaración de diciembre de
2013. "Que si voy a hablar o seguir moviendo las cosas para averiguar cosas, que van a decir algo que hice en el pasado".
La respuesta de Rivera no fue inusual.
Desde finales de los 70, según el funcionario de la Watchtower, Allen
Shuster, quien dio testimonio en marzo de 2012, la política de la
iglesia obligaba a dos ancianos a reunirse con el agresor acusado para
ver si estaba dispuesto a admitir su culpabilidad.
Si el acusado negó la culpabilidad, en busca de lo que ellos
consideraban una evidencia creíble, los ancianos necesitaban un testigo
del abuso. Si no se presentara tal testigo, desestimarían la acusación.
E incluso si el agresor admite el acto, la política de la
Watchtower era mantener el incidente confidencial y no informarlo a la
policía. Si un testigo estaba presente y el acusado admitió culpabilidad, el cuerpo de ancianos expulsaría a la persona de la iglesia.
Pero las nuevas quejas sobre Campos continuaron apareciendo. En 1995, los ancianos de la iglesia lo expulsaron de la congregación.
La expulsión, sin embargo, no fue permanente.
En diciembre de 1999, Eduardo Chavez, anciano de Linda Vista, se puso
en contacto con la sede de la Watchtower informándoles del abuso de
Campos y que estaban listos para aceptarlo de nuevo en la congregación.
"En nuestro encuentro con él dijo que estaba muy arrepentido por lo que
hizo", escribió Chávez a la sede de la Watchtower en Nueva York. "Él dijo que quería regresar a Jehová. Está dispuesto a enfrentar a las víctimas y pedir su perdón. Ahora quiere obedecer a Jehová. Antes, cuando hablaba con la gente en la plataforma, no meditaba en lo que estaba haciendo. Aunque necesitaba confesar, se sentía vergonzoso y tenía miedo de la humanidad. Se engañaría a sí mismo pensando que podría seguir sirviendo como anciano. Ahora se daba cuenta de que no podía cambiar sin ayuda. Desde su expulsión no ha abusado de nadie. Ha leído artículos de las publicaciones sobre su pecado. Dice que no ve ni lee información pornográfica.
Afirmó que desde la expulsión ha trabajado en tener una relación con
Jehová y la expulsión ha servido para fortalecerlo espiritualmente. No pierde las reuniones, e incluso toma notas del programa. También dijo que está dispuesto a continuar aceptando la disciplina de Jehová ".
Los ancianos recibieron a Campos de nuevo en la congregación en 2000.
En 2006, de acuerdo con una carta que el Lector ha obtenido, los ancianos estaban considerando la posibilidad de promover Campos para llevar a cabo el servicio de campo. Los ancianos de Linda Vista, sin embargo, finalmente decidieron en contra de la promoción.
Lee la carta: "Debido al hecho de que las víctimas y madres de las
víctimas todavía están sufriendo este abuso, hemos decidido como un
cuerpo en este momento para permitir más tiempo para pasar hasta que
considere [Campos] para privilegios menores en la congregación . "
Luego, en 2009, cinco de sus acusadores se enteraron de la vuelta de Campos. Contrataron al abogado Irwin Zalkin. Campos huyó a México poco después.
En septiembre de 2011 apareció en Tijuana para testificar bajo
juramento en una demanda civil de 2010 presentada por cinco de sus
víctimas. Durante su testimonio, Campos admitió tocar y en muchos casos analizar a los niños en numerosas ocasiones. Lo que sigue es un extracto entre el abogado Devin Storey y Campos:
- "Lo toqué en sus partes íntimas", testificó Campos.
- Fiscal Storey: "¿Le tocó el pene?"
- Campos: Sí.
- Storey: "¿Lo penetraste?
- Campos: Sí. Sí."
- Storey: ¿Cuántas veces?
- Campos: Más de una vez. No lo sé."
Campos también admitió molestar a los otros niños también.
En 2012, la Watchtower resolvió el caso presentado por las cinco víctimas de Campos por un monto no revelado. Más tarde ese año José López, seguido por Osbaldo Padrón, también presentó demandas.
Sin embargo, a diferencia de los casos anteriores, los abogados de la
Watchtower parecen no estar dispuestos a entablar conversaciones
similares.
"No puedo explicar cuál es su lógica o su estrategia legal", dijo el
abogado principal Zalkin durante una entrevista telefónica del 14 de
agosto.
"El hecho de que una vez más parezcan dispuestos a reavivar los mismos
temas y luchar por liberar los documentos que los jueces les han
ordenado que den vuelta es más allá de mí. Lo único que podemos hacer es esperar a que se celebren las audiencias y dejar que esto juegue en la sala de audiencias.
Barbara Anderson, una ex testigo que trabajaba en la sede de la
Watchtower, abandonó la iglesia cuando descubrió que la iglesia trató de
esconder acusaciones de abuso sexual por ancianos y altos funcionarios. Anderson dirige el sitio web Watchtower Documents .
"En el pasado, para proteger la reputación de la religión, en lugar de
proteger a los niños, al no adoptar una política o regla para todos los
testigos de Jehová para denunciar todas las denuncias de abuso infantil a
las autoridades, pusieron en peligro el bienestar de los niños".
Pero Anderson dice que la iglesia está implementando el cambio.
"Teniendo en cuenta la notoriedad pública y el escrutinio de esta
cuestión, los Testigos de Jehová han afirmado que tienen en su lugar
excelentes políticas de protección de la infancia sin admitir que
pusieron en peligro el bienestar de los niños debido a su punto de vista
religioso.
"Por supuesto, sin importar las regulaciones que se adopten, nunca
habrá un 100 por ciento de garantía de que la molestia de un niño
testigo por un molester de testigos de Jehová no sucederá. Sin embargo, reportar un agresor a la policía ayudará a evitar que un segundo o tercer niño sea molestado ".
Los abogados del abogado Zalkin y Watchtower aparecerán el 15 de
septiembre en una audiencia para discutir una moción de la Watchtower
para sellar documentos del público. Zalkin dice que el tribunal de apelación debe escuchar la apelación de las sanciones de 4000 dólares al día el año próximo.
